建养老院

　　建“养老院”，起源于南北朝时期，高寿皇帝梁武帝萧衍曾在都城建康(今南京)创办了“孤独园”，用于收留、赡养孤苦老人。到唐朝，这样的养老机构已被推广，在武则天时代，唐朝还开设了主收贫、病、孤、疾者的“悲田养病院”。唐肃宗在长安和洛阳分别建了“普救病坊”，用于照顾无人赡养的老人。但真正让“养老院”这种养老方式流行起来的是宋朝，北宋初年即开设名为“福田院”的养老机构，后来又开设了“居养院”，南宋则叫“养济院”等，将孤寡不能养活自己的老人登记备案，由国家赡养他们。虽然名字不同，但都是慈善性质的养老院。而且，在宋徽宗时期，老人的年龄标准是50岁，使养老的人群范围得到了极大的扩展，成为历史上老人的黄金时期。

　　同时，民间养老院也普遍兴起。如洪迈《夷坚甲志》“刘厢使妻”条，在与南宋对峙的金国兴中府，有位叫刘厢使的汉族人，遣散家中奴婢，拿出全部财产兴建“孤老院”。

　　到了明朝嘉靖年间，京城除了加大养济院的数量与规模，还定期轮派官员进行督查，看贫者和老者有无饭吃，有无制度上的弊端。嘉靖十一年，在北京地区，仅政府免费提供给老无所养等各类穷人的衣服，就花费275两银子。国家花钱，直接给老人购买生活必需品，在社会上形成一种极为良好的养老风气。

　　清代延续明代制度，继续开办“养济院”和“施棺局”。即便到了清末国家较为衰弱之际，对养老的支出也毫不吝啬。如光绪年间的某一年，仅广东一省的养济院，就花费白银近1.7万两。

　　赏赐财物

　　这种形式的国家养老，在中国古代最为普遍，基本上各个朝代都有。汉文帝时规定，对80岁以上的老人，每月赐米1石(音同“但”，一百二十斤为一石)、酒5斗、肉20斤;对90岁以上的老人，每人加赐帛两匹。从魏晋到隋唐，赐物没有统一的标准，通常是在举办庆典或发生灾害的时候赐钱、米给老人。宋朝的仁宗曾下令赐给战死者的父母每月每人三斗米。明朝的朱元璋下诏：老者，只要品行善佳，都要记录在政府档案中，以备国家财政补贴和资助。其中，80岁以上的贫穷老人，当地政府每月要赠送大米近100斤、猪肉5斤、酒60斤(低度酒);90岁以上的，每年加赐帛一匹、丝绵一斤。清朝也不时地赏赐财物给老人。

　　授官赐爵

　　授予老人官位开始于北魏。北魏孝文帝曾下诏，授予70岁以上的老人各种官位。唐高宗曾授官给80岁以上的妇女;唐德宗曾授官给90岁以上的老人。宋代的仁宗授12个百岁老人为州助教(宋代的一种官职)，后来的神宗又任命9个百岁老人为州助教。

　　与授官相比，赐爵的做法出现得更早，在汉代就有了。汉代赐给老人的爵位从一级到三级都有。汉代之后，赐爵的做法不再普遍，只是偶尔出现，如北魏孝文帝赐爵给老人，宋太宗赐爵一级给70岁以上老人。明太祖朱元璋也举办过全国性的赐爵于老人的活动，在当时的首都南京和朱元璋的老家安徽凤阳，对80岁和90岁以上的老人，分别授予两级爵位，使他们可以与当地的县长平起平坐，使老人除了能在物质上获得保障外，还能在精神上获得特殊关爱。到了明代中期，对老人的尊重，达到了一个新的高度：百岁以上的老人，国家要给他定制高级、华美的正装，给予极大的国家奖励和荣誉，在全社会树立一种尊老、爱老、养老的风尚和氛围。

　　古代政府对养老的关注与投入，有一种近乎于天然的职责与自觉。而这种职责与自觉，无疑是与中国的孝文化紧密联系在一起的。孝文化是中国传统文化的核心与支撑点，而孝的重要内容之一就是要尊老养老。在分工发达的现代社会，养老越来越多地依靠完善的社会保障制度来解决，但纵观古今，无论是国家制度，还是子女的赡养和孝敬，孝道文化和敬老的精神内核都始终没有变。